Изключително странната личност на Лудвиг Витгенщайн — и изключително оригинална творба

" Е, Бог дойде. Срещнах го във влака в 5.15. " Така че Джон Мейнард Кейнс записва завръщането на Лудвиг Витгенщайн в Кеймбридж през 1929 година Австрийският мъдрец в действителност е един тип философско провидение. Неговите хрумвания бяха завладели (и раздразнили) академичната върхушка. Бъртран Ръсел, най-известният мъдрец в западния свят, го беше оповестил за талант. Със своя могъщ фасон и загадъчни изявления Витгенщайн ще продължи да въодушевява десетки отдадени почитатели. 

Изключително истинското творчество на Витгенщайн — и извънредно странната персона — не престават да пленяват хората през днешния ден. Неговото въздействие към момента се усеща в дебатите за етиката и усещанията и изключително във философията на езика, която Витгенщайн смяташе, че може да осветли главните истини за човешкото битие. Всичко това го прави съвършен биографичен материал

Сега Антъни Готлиб, някогашен публицист и създател на добре признати книги по история на философията, е блъснал. В сходство с духа на предходните томове на Готлиб, тази книга ни споделя толкоз доста за по-широката сцена в Европа от 20-ти век, колкото и за хипотетичната си тематика. Ние изследваме общество в прелом — културен, интелектуален и промишлен (светът е навлязъл в „ ерата на самолетите “, както се споделя в подзаглавието на Готлиб, с нови изобретения, създаващи нови благоприятни условия и рискове). В продължение на оживени 165 страници ние изследваме мястото на Витгенщайн в този изменящ се свят и откриваме за какво той има значение.

Витгенщайн е роден в едно от най-богатите фамилии в Австрия през 1889 година Баща му е индустриалният магнат Карл Витгенщайн – „ Карнеги на Австрия “, съгласно описа на Готлиб. Ходи на учебно заведение в Линц, където се припокрива с Адолф Хитлер (няма доказателства, че в миналото са се срещали). Семейният живот не беше благополучен. Трима от братята на Витгенщайн се самоубиха; по-късно той се лиши от завещание. 

През 1908 година Витгенщайн пътува до Англия, с цел да учи аеронавтика (едно от няколкото вероятни оправдания за това загадъчно подзаглавие); води война за Австрия по време на Първата международна война; и в последна сметка се открива назад в Кеймбридж. През целия му живот тематиката, която го вълнува, са думите. Как става по този начин, че те се нанасят върху света към нас, позволявайки ни да приказваме свястно за него? Това е главен клон на философията, който включва други огромни предмети, като логиката и проучването на знанието.

Първоначално Витгенщайн създава картинна доктрина за смисъла: когато използваме дума като „ котка “, тя има референт – физическа котка „ там някъде “ в света; по този метод езикът отразява действителността. Ние построяваме фрази към тези референти, плюс логичен връзки като „ и “, което ни разрешава да поддържаме връзка. „ Смислените изказвания са картини на света “, обобщава Готлиб.

Витгенщайн счита, че поражда философско комплициране, когато прилагаме тази картинна логичност към неверните неща. Когато използваме език, основан за емпиричния свят, с цел да обсъждаме Бог или смисъла на живота, ние приказваме нелепости. Работата на философията е да обясни какво може да бъде казано свястно и да изключи това, което не може; в случай че го създадем добре, философските проблеми ще се изпарят изцяло. Това беше „ много отклоняване от обичайните концепции “ за дисциплината, написа Готлиб, с известно подценяване.

Убеден, че е решил фундаменталните проблеми на философията, Витгенщайн я изостави. Той отива да работи като асистент на градинар в манастир, по-късно като преподавател в учебно заведение, по-късно като самообразован проектант.

Прочетете нашия коледен роман

„ Неочакван размер от позвънявания “
от Денис Мина

Семейство се събира за неприятна коледна вечеря . . . на вратата се появява нежелателен посетител. Насладете се на тазгодишната сезонна къса история от всепризнатата престъпна писателка Дениз Мина и наваксайте повече от десетилетие извънредни истории от създатели, в това число Дейвид Салай, Къртис Ситенфелд и Теджу Коул ft.com/short-stories

Но с времето той стартира да мисли, че първичната му доктрина е неправилна. Значението на нашите думи не се намира в нищо „ там някъде “, осъзна Витгенщайн; среща се просто в метода, по който ги използваме. Този мироглед, че „ смисълът е приложимост “, е основата на езика в практиката на елементарните говорещи. Вместо да спекулирате с мистерията на, да речем, времето, помислете по какъв начин диригентите го пазят; по какъв начин физиците го моделират; и по какъв начин се чувствате, когато го хабите. Отвъд това няма да разкриете справедлив смисъл - референт за думата " време ", витаещ във външния свят - и е безсмислено да пробвате. 

Чистата чудноватост на Витгенщайн излиза мощно в книгата на Готлиб. He was an unusual man — “habitually vehement, volatile, and unguarded ”, we read — who led an unusual life. Но най-странни от всичко са неговите хрумвания. Работата на Витгенщайн може да се почувства свръхтехническа. Книгите му са написани под формата на номерирани изказвания и той разпространява устройства като „ таблици на истината “, които разрешават на философите да деконструират причини в техните логичен съставни елементи. Той въодушеви едно потомство мислители да проведат комплицирани разбори на граматиката на изреченията – метод, чието въздействие се усеща и през днешния ден.

И въпреки всичко Готлиб, в богатия си портрет на мисълта и средата на своя индивид, предадени в изящна прозаичност, улавя и една мистична страна на австрийския мъдрец. Витгенщайн вярваше, че езикът има граници, само че също по този начин смяташе, че от другата му страна се крият някои от най-дълбоките истини, които хората могат да открият. Това е духовното царство, където прозренията се демонстрират, а не се споделят: те „ сами се демонстрират “, както се изрази Витгенщайн. Това несъгласие — сред систематичното и духовното — прави работата му двойно завладяваща.

Ludwig Wittgenstein: Philosophy in the Age of Airplanes от Anthony Gottlieb Yale University Press, £16,99, 232 страници

Присъединете се към нашата онлайн група за книги във Фейсбук на адрес и следете FT Weekend on, и

The най-хубавите книги за 2025 година

От стопанска система, политика и история до просвета, изкуство, храна и, несъмнено, художествена литература — нашият годишен преглед ви показва най-хубавите заглавия, определени от писатели и критици на FT

Прочетете повече